La pierre bleue façonne depuis des siècles les paysages locaux. Parcourir les campagnes du Pays de Châteaubriant, c’est comme visiter un grand musée à ciel ouvert. Aujourd’hui, la pierre bleue est un élément essentiel du patrimoine historique, industriel, affectif, ancré dans les mentalités locales. Elle est familière aux hommes, dans leur maison, leur jardin, la rue et les champs…
La pierre bleue est d’ici, au Pays de Châteaubriant, avec ses principales carrières autour de Nozay et de Juigné-des-Moutiers. Histoire géologique, certes, mais aussi histoire des hommes qui l’ont apprivoisée, qui ont adapté des outils pour la rendre plus utile, plus utilisable et plus belle. Mais ce n’est pas sans difficultés. La pierre bleue est dure aux travailleurs. Autour des carriers s’est forgée une mentalité qui façonne leur territoire, au point où l’on peut parler de terroirs de la pierre bleue. De là, peut-être, une certaine fierté des habitants des territoires concernés qui aiment souvent la mettre en scène comme décorations ou l’associer avec d’autres matériaux dans leurs constructions d’aujourd’hui.
Au long de l’histoire, la pierre bleue donne une âme aux paysages et aux terroirs. Elle forge une identité culturelle pour les hommes et leur territoire. Cette d’identité culturelles trouve ses premières traces matérielles et écrites laissées par les seigneurs, les notables ou les simples travailleurs de la pierre. Ces témoignages, collectés à sept, ont permis de reconstituer le puzzle de son histoire et de rédiger la trame de notre livre.
